Король-малыш

Жил на свете король очень маленького роста. Придворные, кланяясь, обращались к нему «Ваше величество», а за дверью, сплетничая между собой и посмеиваясь, называли его «Ваше милиметричество».
Когда король узнал об этом, он страшно разозлился и выгнал всех придворных из дворца. А заодно – и всех слуг. Прогнал даже поваров.
Впрочем, король и сам неплохо готовил, так что проблем с едой у него не было. Все свободное от еды, сна и уборки дворца время король-малыш посвящал тренировкам в фехтовании. Успехи у него были просто невероятные! И, надо сказать, подготовился он очень вовремя, так как окрестные короли посмотрели-посмотрели, что стоит почти пустой дворец, и решили его захватить. Но не тут-то было. Потому, как король-коротышка вызвал их всех на поединки. И когда претенденты начали сражаться с королем-малышом, то никто не смог его победить.
Неожиданно выяснилось, что долговязым рыцарям чрезвычайно неудобно в тяжеленных доспехах все время наклоняться вниз, пытаясь уследить за низеньким противником. А вот малышу его рост вовсе не мешал: меч в его руках крутился, словно крылья ветряной мельницы во время урагана.
Быстро и без особого напряга одолел король-малыш своих противников и получил положенные в таком случае трофеи: побежденные рыцари отдали ему свои роскошные доспехи и прекрасные шлемы с разноцветными перьями на макушке, а сами в трусиках и майках отправились восвояси.
Через некоторое время к королю-малышу приехали новые поединщики, а потом ещё и ещё. Но он всех победил. Так что из-за количества трофеев вскоре королевский замок стал больше похож на огромный рыцарский супермаркет. Выигранные на турнирах доспехи стояли во всех комнатах дворца, в подвалах и даже на улице – короче говоря, повсюду. А что с ними делать – король не знал.
До той минуты, пока он случайно, отправляясь спать, не накрыл горящую свечу одним из рыцарских шлемов. Получилось очень красиво: свеча, сияя сквозь прорези шлема, превратилась в оригинальный светильник. Тут ещё надо сказать, что в результате поединка в шлеме образовалось множество маленьких дырочек, через которые тоже пробивались узкие лучики света. Короче говоря, в комнате короля стало очень уютно.
На следующее утро король вытащил во двор часть «пленных» доспехов и начал творить. Нежданно выяснилось, что создавать новые светильники ему гораздо интереснее, чем побеждать в самых хитроумных поединках. Неудивительно, что через некоторое время все пространство вокруг замка было уставлено рыцарскими доспехами с множеством разнообразных дырочек, сквозь которые светили заботливо расставляемые королём на ночь свечи.
Слухи об удивительном мастерстве короля в создании светильников дошли до далёкой Италии, и самый главный смотритель музеев этой страны лично отправился взглянуть на королевское искусство. Долго ли, коротко ли пришлось ехать – неважно, главное, что ему удалось собственными глазами увидеть поле с десятками светящихся рыцарских доспехов.
Тут вышел ему навстречу и король-малыш.
«Ваше ве…» начал с поклоном говорить итальянец, и король с трудом содержался, чтобы не подпрыгнуть и не стукнуть неучтивого гостя в нос. Итальянец отступил на шаг и начал снова.
«Ваше вели…колепное мастерство известно во всей Европе, и мой монарх хотел бы купить все ваши произведения».
Король-малыш задумался, как бы вежливо послать гостя подальше, но ничего не придумал, а потому просто подарил ему свою самую первую работу – шлем с множеством дырочек.
Довольный иностранец уехал. За последующие времена этот знаменитый шлем переходил из одних итальянских рук в другие, пока не оказался в подвале музея Уффици во Флоренции, где я его случайно и увидел. А всю эту историю мне рассказала старенькая и седая музейная мышь.
***
Между прочим, именно благодаря увлечению короля-малыша подсвечиванием пустотелых доспехов и шлемов, в его стране придумали вырезать дырки в оранжевых тыквах и ставить внутрь свечи, что со временем привело к распространению праздника, известного нам как Хэллоуин.
Возможно, вам интересно, что же стало с королевской коллекцией доспехо-светильников? Король просто раздарил их рыцарям, которых когда-то победил. Ну, во-первых, доспехи с множеством дырок для воинского дела стали совершенно непригодны. А во-вторых, в качестве светильников они оказались очень хороши.
А ещё король простил своих придворных и слуг, пустив их обратно во дворец. С тех самых пор, уважая его искусство создания светильников, окружающие к королю обращались только «Ваша светлость!»…



- Конец -